La inmigración ha sido parte significativa a través de toda la historia de los Estados Unidos. Aunque Mariana llega con su familia cubana a Tampa hace más de cien años, las dificultades que enfrentan y los esfuerzos que realizan son en gran medida similares a los que han vivido y viven muchas familias de hoy. Muchos lectores, al simpatizar con Mariana y entenderla, podrán entender mejor a algunos de sus compañeros y a sí mismos. En la historia aparece José Martí como personaje que inspira y apoya a Mariana; para ese diálogo se han usado palabras auténticas de Martí tomadas de sus cartas a la niña María Mantilla.